Gemeente Zeist rekent af met natuur

Zeist heeft besloten het hinderlijke groen in het dorp de komende tijd flink aan te pakken. Verschillende bomen hebben de zaag al van dichtbij gezien en voor het einde van het jaar wil de gemeente 75% van alle hooggroei permanent verwijderd hebben. Een ambitieuze doelstelling.

In het verleden zijn wel eerder struiken en grasvelden met succes door gemeente verwijderd, maar een grootscheepse actie om alle bomen weg te halen is nog niet eerder voorgekomen. Wethouder Ronald van der Hak: "Zeist staat van oudsher bekend als een groen dorp. Je kunt geen recreatiegids openslaan of er wordt geschreven over de natuur in Zeist. Met dat oubollige imago willen we korte metten maken. Een speciaal projectteam gaat alle wijken af en in 2013 moeten alle bomen verdwenen zijn."

Dorpsbewoners merken het verschil al snel. Chantal de Vries, bewoner van de Wijk Nijenheim: "De eerste bomen zijn weg en het is hier nu al behoorlijk opgeknapt. Ik woon hier al twintig jaar en heb nog nooit zoveel beton bij elkaar gezien. De sociale controle gaat er enorm op vooruit. Ik kan nu recht bij mijn overburen naar binnen kijken."

Dat niet alle bewoners zo enthousiast zijn, blijkt uit een anoniem stuk in het lokale nieuwsblad De Nieuwsbode. Daarin vraagt een kritische lezer zich af of de gemeente het plan wel goed doordacht heeft, omdat het volgens hem 'onmogelijk is om al die rotbomen op tijd weg te krijgen'. Ook geeft hij aan dat 'de berk een beschermde boomsoort is en daar weleens gezeik van kan komen'.

Van der Hak reageert op de kritiek: "We hadden hier veel eerder aan moeten beginnen. Of het nu beuken, kastanjes of berken zijn, dat maakt voor ons geen verschil. Aan de rand van het dorp laten we hier en daar nog wat bomen staan. Dan zijn de heikneuters ook weer tevreden." Nadat het bomenproject succesvol is afgerond wil de gemeente vanaf 2013 gefaseerd alle grasvelden gaan asfalteren.